Es fácil dejarse llevar por la euforia siempre que Apple lanza un producto nuevo. Ocurrió con el iPhone, con el iPad, con el Apple Watch y hasta con el Apple TV. De los productos que acabo de mencionar solo dos cambiaron paradigmas: el iPhone (2007) y el iPad (2010). Los demás se convirtieron en productos de lujo que llegaron para robustecer el ecosistema de Apple, pero no cambiaron el segmento ni se convirtieron en un éxito masivo. ¿Serán las Apple Vision Pro el tercer producto que cambie el mundo?
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Las Vision Pro son, sin duda, las mejores gafas de realidad mixta (permiten experiencias de realidad aumentada y virtual) que se han lanzado al mercado. Sin embargo, no ha habido ni un solo par de gafas que tenga éxito masivo por tres razones: por su alto costo, porque su foco han sido los mercados de nicho (el mercado industrial o el de la telemedicina son ejemplos de ello) y porque nunca han sido lo suficientemente atractivas como para que alguien se las ponga en un sitio público sin parecer un auténtico fenómeno. Asímismo, ha faltado una aplicación, o un juego, por el cual debamos comprarlas sin dudar.
Sin embargo, las características técnicas del Vision Pro llaman a creer que pueden cambiar paradigmas e impulsar el paquidérmico mercado de la realidad aumentada y virtual:
- Tienen dos pantallas de 23 millones de pixeles.
- Cuentan con un sistema de audio inmersivo.
- Incorporan el procesador Apple Silicon con M2. No dependen de un computador o un dispositivo externo para funcionar. Son un aparato con su propia capacidad de procesamiento.
- Tienen un sistema de seguimiento del movimiento de tus ojos dentro del visor con una precisión y sensibilidad nunca antes vistas.
- Cuentan con un sistema de cámaras que proyectan un modelo 3D de tu rostro a través del visor. También se usan para escanear tu cara y generar un modelo 3D que se usa como avatar en FaceTime.
- Cuentan con una perilla que puedes ajustar tu grado de inmersión. Puedes configurar las gafas para que los elementos digitales se mezclen con el entorno físico (realidad aumentada) o puedes optar por una experiencia totalmente inmersiva como la de un videojuego o una película (realidad virtual).
- Usan un chip dedicado, llamado R1, para procesar toda la información recopilada por los sensores.
- La cámara interna permite tomar fotografías 3D.
- Su batería es externa. Luce como una pequeña caja que va conectada a través de un cable propietario. También es posible conectar las gafas a una toma de corriente para usarlas por más tiempo.
El Vision Pro es la apuesta más arriesgada en la era de Tim Cook. El hecho de que estas gafas permitan interactuar con los elementos digitales sin tener que usar controles externos es, quizá, lo más impresionante del producto.
Es una tecnología mucho más innovadora y revolucionaria de lo que puede parecer a simple vista. El científico Sterling Crispin dio cuenta de algunos detalles de la tecnología desarrollada por Apple para generar esta experiencia sensorial:
“Cuando un usuario se sumerge en una experiencia de realidad mixta o virtual, los modelos de inteligencia artificial buscan predecir emociones y estados cognitivos. ¿Siente curiosidad? ¿Está distraído? ¿Siente miedo, está prestando atención o recordando una experiencia pasada? Todas estas conjeturas se pueden hacer mediante sistemas de medición diversos, desde el seguimiento de los ojos, la actividad eléctrica cerebral, los latidos y ritmos cardíacos, la actividad muscular, la densidad sanguínea en el cerebro, la presión arterial hasta la conductancia de la piel”, explica Crispin.
“Fue necesario desplegar una serie de ingeniosos trucos para hacer posibles predicciones específicas (…) Uno de los resultados más fascinantes fue predecir cuando un usuario iba a hacer clic en algo antes de que realmente lo hiciera. Fue una labor colosal. Tus pupilas reaccionan antes de hacer clic, en parte porque anticipas que algo ocurrirá después de hacerlo. Así, pudimos establecer una retroalimentación biológica con el cerebro del usuario, monitoreando su comportamiento ocular y rediseñando la interfaz de usuario en tiempo real para potenciar esta respuesta anticipatoria de las pupilas”, añade Crispin.
La experiencia resultante ha sido descrita como magia por todos quienes han probado las gafas. Mi apuesta es que el Vision Pro no marcará una revolución en términos de productividad, pero sí conllevará a vivir experiencias jugables sin parangón gracias a su sistema visual y su sistema único de sensores.
Aunque Apple lo ha promocionado como un dispositivo enfocado en la eficiencia laboral, lo más probable es que se termine convirtiendo en un próximo paradigma para los videojuegos. Tiene todas las herramientas para lograrlo: la pantalla ofrece una resolución que, en el papel, debe ser garante de una experiencia de alta calidad visual y, ¿se imaginan poder interactuar, por ejemplo, con el universo de Hyrule -de Zelda- tan solo con nuestros ojos y manos?
El Apple Vision Pro entra a competir con el Oculus Quest 3 que se lanzará en otoño de 2023. Por el momento, con base en los datos conocidos de ambos, el Meta Quest 3 parece tener cartas más sólidas para lograr la masificación, o al menos una adopción más amplia, dado su precio: 499 dólares, en comparación de los 3499 dólares del Apple Vision Pro.
Tengan en cuenta que algunas especificaciones no están disponibles o no se especifican para ambos dispositivos aún.
| Especificación | Apple Vision Pro | Oculus Quest 3 |
|---|---|---|
| Tipo de dispositivo | Realidad mixta | Realidad mixta |
| Chipset | M2 y R1 | Qualcomm Snapdragon (modelo no especificado) |
| Resolución por ojo | 4K | Potencialmente 4,128 x 2,208 o 2,064 x 2,208 |
| Controles | Seguimiento de manos y voz | Controladores Touch Plus con haptics TruTouch |
| Batería | Externa, 2 horas de duración | No especificado |
| Precio | A partir de 3499 dólares | A partir de 499 dólares |
| Sistema operativo | VisionOS | No especificado |
| Fecha de lanzamiento | Principios del próximo año | No especificado |
| Almacenamiento | No especificado | Base de 128GB, con opción adicional |
| Tasa de refresco | No especificado | Potencialmente 120Hz, hasta 144Hz con actualizaciones |
| Diseño | Similar a otros VR, con panel frontal y correa elástica. Incluye una pantalla exterior para mostrar una representación 3D de los ojos del usuario | No especificado |
| Passthrough | No especificado | Passthrough en color de alta fidelidad |
| Rendimiento gráfico | No especificado | Duplica la performance gráfica de su predecesor |
| Extras | No especificado | Potencial ajuste motorizado de la distancia interpupilar (IPD) |
Los puntos débiles de Apple Vision Pro
No hay una aplicación que justifique su compra: según Tom’s Guide, aunque el dispositivo ofrece visualización de videos inmersivos, multitarea, muchos juegos y llamadas de FaceTime reimaginadas, “necesitará aplicaciones verdaderamente revolucionarias para justificar su costo”.
Usa batería externa: el Vision Pro está diseñado para ser cómodo y fácil de usar, con una banda para la cabeza flexible y una perilla para ajustar la inmersión. Sin embargo, tiene “la desventaja de requerir una batería externa y un cable que debe conectarse al dispositivo y llevarse en el bolsillo”, indica Mark Spoonauer.
El EyeSight es extraño: la interfaz 3D y el seguimiento ocular permiten una interacción sin controles. Sin embargo, la característica llamada EyeSight, que muestra los ojos del usuario en la pantalla externa del Vision Pro, ha sido descrita como un poco inquietante por varios influenciadores de tecnología.
Una experiencia solitaria
Nilay Patel, de The Verge, afirma que “usar el Vision Pro puede sentirse extrañamente solitario y plantea preguntas sobre cómo la gente podría usarlo en situaciones sociales o para colaborar con otras personas”.
“Usé las gafas por poco tiempo, pero se sentía extrañamente solitario… Hay más preguntas que respuestas aquí, y algunas de esas preguntas se refieren a la naturaleza misma de lo que significa que nuestras vidas sean literalmente inmersas en las pantallas”, asegura Patel.
No solo eso, ¿qué tan probable es que los usuarios quieran usar el Vision Pro en entornos públicos? Las Google Glass originales demostraron que no muchos usuarios están dispuestos a ponerse un artefacto en el rostro si este no “luce bien” o se “ve ridículo”.
A lo anterior se suma una duda con relación a su diseño: aunque el dispositivo se describe como bastante ligero y cómodo de llevar, quienes lo han podido usar han señalado que el Vision Pro es bastante grande y pesado. Puede resultar tan incómodo que el famoso youtuber Marques Brownlee no dudó en agradecer, con jocosidad, que el Vision Pro solo tenga una autonomía de 2 horas porque no creyó que pudiera soportar su peso por mucho más tiempo.
Una acogida fría en el mercado de valores
El lanzamiento del Apple Vision Pro ha provocado un debate sustancial en el mercado bursátil, con las opiniones de los analistas y los movimientos de las acciones de Apple reflejando una reacción mixta. Tras el anuncio del producto, las acciones de Apple experimentaron un alza inicial de hasta el 2 %, aunque el entusiasmo se desvaneció a lo largo del día, cerrando con una caída del 0,8 %. Los días subsiguientes han visto continuas fluctuaciones en el precio de las acciones, subrayando el grado de incertidumbre en torno a este nuevo producto.
Un grupo de analistas cree que el Vision Pro podría ser un motor clave para el crecimiento futuro de Apple. Sin embargo, existen preocupaciones significativas que han ensombrecido esta perspectiva optimista. El elevado precio de del Vision Pro, considerablemente superior al de otros dispositivos de realidad virtual en el mercado, es una barrera potencial para muchos consumidores, lo que limita su atractivo a un segmento más pequeño y adinerado del mercado.
“Creemos que el Vision Pro es un nuevo producto importante para Apple que podría impulsar un crecimiento significativo de los ingresos y las ganancias en los próximos años. Vemos el casco como un motor clave del crecimiento de Apple en el metaverso, y creemos que podría representar una oportunidad de 10.000 millones de dólares para la empresa”, afirma Dan Ives, de la firma Wedbush Security.
Además, la realidad virtual es una tecnología emergente que todavía no ha ganado una adopción masiva. Esto implica que el Vision Pro podría ser un producto de nicho, atractivo solo para los entusiastas. La competencia también es un factor que no debe subestimarse. Gigantes tecnológicos como Meta y Google están desarrollando sus propios dispositivos de realidad virtual, y proponen alternativas al menos más asequibles que el Vision Pro.
Ming-Chi Kuo, de TF Securities, cree que el casco de realidad mixta generará, a pesar de su precio, ingresos elevados: “El Vision Pro es una parte clave de la estrategia de Apple para convertirse en un líder en el metaverso. Esperamos que el casco sea un éxito importante, y creemos que podría suponer más de 10.000 millones de dólares en ingresos para Apple en su primer año.”
A pesar de estos desafíos, existen aspectos positivos en la ecuación. La reputación de Apple de lanzar exitosamente productos innovadores es una señal esperanzadora para el Vision Pro. Además, la creciente popularidad de los juegos de realidad virtual y las aplicaciones asociadas podrían ampliar el mercado potencial para este dispositivo en el futuro. El resultado final, sin embargo, sigue siendo incierto, y los inversores están a la espera de ver si el Apple Vision Pro puede realmente ser el próximo gran éxito de la compañía.
¿Es este el empujón que necesitaba el metaverso? Es posible, y la inteligencia artificial ayudará a construirlo. Es posible que esta primera generación de las Vision Pro no marque récords de ventas, pero sus futuras versiones podrían cambiar el curso de la historia.
