En el panorama actual de la educación, la implementación de tecnologías digitales ha tomado un papel protagonista en la transformación de los métodos tradicionales de enseñanza. Las simulaciones PhET, desarrolladas en la Universidad de Colorado Boulder, son un ejemplo destacado de esta revolución educativa. Estas herramientas de aprendizaje interactivo y lúdico están cambiando la forma en que los estudiantes exploran y comprenden los conceptos fundamentales de las ciencias y las matemáticas.
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Las simulaciones PhET, desarrolladas en la Universidad de Colorado Boulder, ofrecen una forma de aprender ciencia y matemáticas que es tan innovadora como efectiva. Estas simulaciones permiten a los estudiantes explorar conceptos STEM de manera interactiva y lúdica, lo que ayuda a fomentar un entendimiento más profundo y duradero.
En una entrevista otorgada por Diego Rodríguez, becario PhET, un estímulo de la Universidad de Colorado Boulder que es posible gracias a la Yidan Prize Foundation, y un entusiasta educador y pionero en la implementación de estas simulaciones en América Latina, habló apasionadamente de cómo estas herramientas pueden ayudar a los estudiantes a descubrir y comprender conceptos complejos. Rodríguez destacó cómo las simulaciones PhET permiten a los estudiantes “descubrir el conocimiento que el currículo requiere a partir de la exploración”.
Estas simulaciones no son meras representaciones digitales de los conceptos; “son, en cambio, entornos interactivos que permiten a los estudiantes experimentar directamente con los fundamentos de la ciencia y las matemáticas”, señaló Rodríguez.
En este artículo Rodríguez explica en detalle las simulaciones PhET y se detalla el proceso para ganar la beca del Yidan Prize Foundation, un estímulo que le está permitiendo dedicarse de lleno a desarrollar simulaciones PhET.
¿Qué son las simulaciones PhET?
La colección de simulaciones PhET es una biblioteca en constante crecimiento que actualmente consta de más de 160 recursos educativos. Estas herramientas interactivas abarcan una amplia gama de temas STEM, desde matemáticas básicas hasta ciencias avanzadas. Con un enfoque en la exploración y el descubrimiento, las simulaciones están diseñadas para ser intuitivas y atractivas, fomentando la participación activa de los estudiantes en su propio aprendizaje.
El potencial educativo de las simulaciones PhET es considerable. Al permitir a los estudiantes manipular variables y ver los resultados en tiempo real, estas herramientas proporcionan una comprensión tangible de conceptos que a menudo son abstractos y difíciles de visualizar. Esto es especialmente valioso en la educación STEM, donde la comprensión conceptual a menudo requiere una comprensión intuitiva de los sistemas y procesos dinámicos.
Por ejemplo, una de las simulaciones destacadas por Rodríguez en su entrevista fue una que permite a los estudiantes interactuar con la tabla periódica de los elementos. A través de esta simulación, los estudiantes pueden explorar propiedades de los elementos como su número atómico, configuración de electrones y posición en la tabla periódica. Al permitir a los estudiantes explorar estas propiedades por sí mismos, la simulación les ayuda a desarrollar una comprensión más profunda y significativa de la química atómica.
¿Cómo funcionan las simulaciones PhET?
Cada simulación PhET es una pequeña aplicación interactiva que los estudiantes pueden utilizar para explorar un concepto particular. Por ejemplo, una simulación podría permitir a los estudiantes mover cargas eléctricas alrededor de un campo eléctrico, observando cómo cambia el campo en respuesta. Otra simulación podría permitir a los estudiantes ajustar la longitud y la masa de un péndulo para ver cómo afecta al periodo de oscilación.
Las simulaciones PhET no solo presentan los conceptos de manera visual e interactiva, sino que también permiten a los estudiantes manipular variables y observar los resultados. Esta capacidad de experimentar y observar directamente los efectos de diferentes variables es una parte clave de lo que hace que las simulaciones PhET sean tan efectivas como herramientas de aprendizaje.
Impacto de las simulaciones PhET en la educación STEM
Las simulaciones PhET han demostrado ser herramientas de aprendizaje extremadamente efectivas. Estas simulaciones han demostrado ser capaces de mejorar la comprensión de los estudiantes de los conceptos STEM, aumentar su interés y compromiso, y mejorar su capacidad para aplicar lo que han aprendido a nuevos contextos.
Uno de los aspectos más poderosos de las simulaciones PhET es su capacidad para hacer que los conceptos abstractos sean más concretos y accesibles. Muchos conceptos en ciencia y matemáticas son difíciles de visualizar o comprender intuitivamente. Las simulaciones PhET pueden ayudar a superar este obstáculo, permitiendo a los estudiantes ver y manipular estos conceptos de manera directa.
Por ejemplo, una simulación que permite a los estudiantes manipular átomos y moléculas puede ayudarles a entender cómo las interacciones a nivel microscópico dan lugar a propiedades macroscópicas. Al permitir a los estudiantes “ver” y manipular estas entidades normalmente invisibles, la simulación puede ayudar a los estudiantes a desarrollar una comprensión más intuitiva y profunda de la química.
Las simulaciones PhET en el aula
Las simulaciones PhET son herramientas versátiles que pueden ser incorporadas en una amplia variedad de contextos de enseñanza. Los profesores pueden utilizar las simulaciones como demostraciones en el aula, como actividades de laboratorio, o como tareas para que los estudiantes las exploren en casa.
Además, las simulaciones PhET están diseñadas para ser flexibles y abiertas. En lugar de guiar a los estudiantes a través de un camino predefinido, las simulaciones permiten a los estudiantes explorar y experimentar a su propio ritmo. Esta flexibilidad permite a los profesores adaptar el uso de las simulaciones a las necesidades y objetivos específicos de su aula.
El Premio Yidan: apoyando la innovación en educación
La Fundación Yidan es una organización filantrópica global dedicada a mejorar la educación. Su principal iniciativa, el Yidan Prize (o Premio Yidan en español), es un galardón de educación inclusiva que reconoce a individuos o equipos que han realizado contribuciones significativas a la teoría y la práctica de la educación.
El Yidan Prize se divide en dos categorías: el Premio Yidan de Investigación en Educación y el Premio Yidan de Desarrollo de la Educación. Ambos premios buscan impulsar la innovación y el cambio en la educación, proporcionando a los laureados los recursos necesarios para ampliar y profundizar su impacto.
El camino de Diego Rodríguez a la beca PhET
Diego Rodríguez y su equipo se centraron en la implementación de las simulaciones PhET en las aulas de América Latina. El equipo de Rodríguez se centró en particular en llevar estas simulaciones a las áreas rurales de América Latina, donde los recursos educativos pueden ser limitados. Al proporcionar a los profesores de estas áreas la formación y las herramientas necesarias para utilizar las simulaciones PhET, el equipo de Rodríguez esperaba mejorar la enseñanza de las ciencias y las matemáticas en estas comunidades. Esta beca es posible gracias a la Yidan Prize Foundation.
El impacto del Premio Yidan
El Yidan Prize no es solo un reconocimiento al trabajo innovador en el campo de la educación; también proporciona a los laureados los recursos necesarios para expandir y profundizar su trabajo. Los laureados reciben un premio de HK$15 millones (dólares de Hong Kong) durante tres años, lo que les ayuda a ampliar su trabajo, así como una medalla de oro y un premio en efectivo de HK$15 millones (dólares de Hong Kong), que se reparten por igual entre los equipos.
Para Rodríguez y su equipo, el Premio Yidan ha proporcionado los recursos necesarios para expandir su trabajo con las simulaciones PhET en América Latina. Con el apoyo de la beca, han podido formar a más profesores en el uso de estas simulaciones, expandiendo su impacto y mejorando la enseñanza de las ciencias y las matemáticas en la región.
Cómo postularse al Premio Yidan
De acuerdo con la guía de la Fundación, las fechas de postulación para el Yidan Prize Foundation 2023 son las siguientes:
- La postulación se abre el 1 de septiembre de 2022.
- La postulación se cierra el 31 de marzo de 2023 a las 12:00 HKT (GMT +8).
Para postularse al premio, debes seguir los siguientes pasos:
- Comienza creando una cuenta de postulante en: nomination.yidanprize.org/.
- Asegúrate de tener todo a la mano antes de comenzar el proceso de postulación. Es mucho más fácil y rápido de esta manera. Hay una lista de requisitos al final de la guía para ayudarte.
- Presenta la mayor cantidad de evidencia posible que demuestre el impacto del trabajo del o de los candidato(s). Además de dar detalles sobre sus méritos, incluye páginas web o cualquier documento que pueda ayudar a los jurados a entender la escala de su impacto.
- Para postulaciones grupales, especifica el rol específico de cada miembro.
- Aprovecha al máximo el video que debes subir. Este es el momento del candidato para hablar directamente al jurado. Es realmente importante porque carecemos de una sesión de entrevistas.
- Si estás escribiendo una carta de patrocinio (o pidiéndole a otra persona que lo haga), depende de ti cómo deseas explicar el impacto del trabajo del o de los candidatos.
- Recuerda: no tienes que llenar el formulario en un orden establecido. Solo ve guardando a medida que lo llenas y entrégalo al final.
- Puedes seguir editando hasta la fecha límite: nuestro jurado no empieza la evaluación hasta después de esta fecha.
Si tienes alguna pregunta, puedes ponerte en contacto con la Oficina del Premio Yidan por correo electrónico a: nomination@yidanprize.org.
